Este libro tiene su origen en una serie de lecciones impartidas por el autor en la Accademia di Architettura de Mendrisio (Suiza) entre 1998 y 2001. La intención era compensar la tendencia a simplificar en exceso la complejidad cultural del Movimiento Moderno, asociado habitualmente con maestros como Ludwig Mies van der Rohe y Le Corbusier, y con las innovaciones tecnológicas aportadas por el uso del vidrio, el acero y el hormigón armado.
En este estudio, Kenneth Frampton ofrece un nuevo enfoque de ese periodo crucial de la arquitectura del siglo xx: la idea de 'otra' modernidad, diferenciada del funcionalismo doctrinario del periodo de entreguerras. Para ello, se centra en una serie de arquitectos que no han tenido una presencia tan relevante en las historias canónicas del Movimiento Moderno.
El texto está organizado en dieciocho capítulos, cada uno dividido en dos partes: la primera ofrece una breve introducción a la vida y la obra de los diecinueve arquitectos (una pareja en uno de los casos); y la segunda se centra en el análisis pormenorizado de una obra de referencia.
Pese a su compromiso con el espíritu moderno, los arquitectos incluidos en la presente antología se han seleccionado no sólo por la cuidadosa articulación de una arquitectura dotada de sutiles matices, sino también por la formulación tipológica de unos pro- gramas de modernización sin precedentes. En todos los casos, un aspecto clave ha sido su interpretación reflexiva del funcionalismo, al igual que su enfoque no retórico de la organización de un nuevo modo de vida.
El prólogo es obra de Luis Fernández-Galiano, profesor emérito de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid, director de las publicaciones editadas por Arquitectura Viva y miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
