BOTÁNICA SISTEMÁTICA. Familias de Plantas con Flor

Las Plantas con Flor han dominado la Tierra durante más de 100 millones de años, constituyendo, con aproximadamente 250.000 especies, el grupo vegetal más numeroso y componente principal de la mayor parte de los ecosistemas.
Nuestro planeta está sufriendo actualmente la extinción de numerosas especies, muchas de las cuales cuyas propiedades son aún desconocidas para la Humanidad, debido al uso indiscriminado de los recursos naturales.
Alrededor de un millón y medio de especies vivientes han sido registradas por la ciencia, de las cuales cerca de la cuarta parte son vegetales (Plantas Vasculares y Briófitas). Sólo un pequeño porcentaje de estas especies vegetales han sido estudiadas por el hombre.
Aunque representan solamente un 7% de la superficie total de la Tierra, las selvas tropicales son el hogar de más del 50% de todas las especies vegetales terrestres. En amplias zonas semidesérticas de nuestro planeta el equilibrio medioambiental es crítico y es necesario el conocimiento de su flora por parte de los profesionales involucrados para poder realizar un desarrollo armónico de sus recursos.
En un esfuerzo por proteger contra todo riesgo la Biodiversidad rápidamente decreciente del planeta, esencial para la producción de alimentos e indispensable para recomenzar la producción agrícola a nivel mundial en caso de desastre natural o producido por el hombre, surgió el “Tratado Internacional de Recursos Genéticos de Plantas”. Gracias a éste se ha construido la Bóveda Global de Semillas en Svalbard, cavada en la profundidad de la roca congelada en una montaña, en un archipiélago en el Océano Ártico en el norte de Noruega. Su instalación asegurará por siglos millones de semillas provenientes de todos los países, que representan cada variedad de cultivo importante disponible hoy en el mundo, así como también todas aquellas especies conocidas o nuevas por investigar.
La Sistemática de las Plantas con Flor ha estado sujeta a cambios incesantes. Nuevas técnicas cromatográficas, análisis estructurales y de ADN han permitido caracterizar a las especies vegetales con mayor claridad.
El sistema de clasificación que se sigue en este texto es el propuesto por el “Grupo de Filogenia de las Angiospermas” (Angiosperm Phylogeny Groupo APG) de K. Bremer, M. W. Chase, P. F. Stevens y otros autores. La sigla “APG” se refiere a los grupos internacionales de botánicos sistemáticos que se asociaron para tratar de establecer un criterio consensuado de la Taxonomía de las “Plantas con Flor” (Angiospermas o Antófitas), que aportara nuevos conocimientos acerca de su parentesco y de su sistemática molecular.
El Objetivo de este libro es brindar a estudiantes, profesionales y personas amantes de las plantas, las herramientas esenciales para el reconocimiento y estudio de la enorme diversidad de las familias de plantas que nos rodean.
Se ha privilegiado el reconocimiento de cada familia de plantas por sus caracteresdiferenciales, excelentes herramientas de diagnóstico en el trabajo a campo y en la investigación.
En cada Familia de plantas (con Subfamilias y Tribus, según corresponda) se describen sus caracteres diagnósticos acompañados de Ilustraciones Didácticas que nos ofrecen su Gestalt, su forma distintiva. Se incluye además hábitat, distribución, importancia económica y cualquier otra información relevante. Se incluye un glosario completo de términos técnicos utilizados.