Precursora del feminismo en nuestro país, mujer con el ánimo siempre dispuesto a la polémica, exitosa novelista, entusiasta conocedora de las nuevas corrientes filosóficas provenientes de Europa y notable ensayista y articulista en los medios escritos de su tiempo, Mercedes Cabello de Carbonera es una de las intelectuales peruanas más destacadas de la segunda mitad del siglo XIX. En atención a tales méritos, el Fondo Editorial del Congreso del Perú ha considerado necesaria la publicación del presente libro, que recoge algunos de sus principales artículos y ensayos difundidos en su momento tanto en la prensa nacional como extranjera. Pero la recopilación no ha sido sencilla, y —justo es destacarlo— se la debemos al esforzado trabajo del historiador y periodista Ismael Pinto Vargas, quien ha destacado que esta colección de los trabajos de Mercedes Cabello tiene dos objetivos principales: por un lado, «rescatar un material en trance de perderse», y por otro, «ponerlo al alcance de los estudiosos e investigadores». En efecto, son los artículos y ensayos de Mercedes Cabello de Carbonera los que mejor nos permiten rastrear sus inquietudes culturales, entre las que debemos destacar la indesmayable defensa de los derechos de la mujer y el interés por los más novedosos movimientos literarios y filosóficos que llegaban del Viejo Mundo. Fue en realidad una de las personalidades que mejor asimiló y aprovechó en su época la cultura occidental.
