El flujo de la vida en les Ander reúne una serie de estudios y reflexiones de Catherine Allen sobre la ontología y el sistema de creencias y representaciones colectivas en el mundo andino, basados en hondas experiencias vivenciales y prolongadas investigaciones etnográficas en la comunidad de Sonqo, en la región del Cusco. A partir de la observación de diferentes prácticas sociales y rituales, en particular de las relacionadas al consumo de las hojas de coca y de alcohol, la autora conduce una luminosa exploración del «animismo andino». La expresión designa un modo de pensar y vivir el mundo de manera pragmática y profundamente ecológica, fundado en la presunción de que todos los seres humanos y no humanos, los lugares y los objetos están conectados en una red dinámica de relaciones mutuas.
El animismo es el leitmotiv de El flujo de la vida en los Andes; sin embargo, el libro aborda varios otros temas, también de carácter arqueológico y etnohistórico. Allen muestra, a través de una serie de magistrales análisis, cómo la etnografía contemporánea, aunque centrada en un lugar y un momento histórico determinados, puede contribuir a la comprensión de la ideología y la experiencia religiosa de los incas, así como a un mejor entendimiento de diferentes manifestaciones artísticas e iconográficas del mundo andino antiguo.
