Hoy día el desarrollo de la industria de la edificación depende más que nunca del respeto al ambiente, y para ello, los diseñadores, constructores y promotores inmobiliarios deben optar por modelos, técnicas y lineamientos sustentables al diseñar, construir, usar y mantener los inmuebles de manera eficiente y responsable. Ejemplos de estos modelos, técnicas y lineamientos sustentables para la edificación son el método Leadership in Energy and Environmental Design, LEED®; BREEAM®; la norma ISO 15686; la metodología de evaluación por ciclo de vida, ECV; el Código de Edificación de Vivienda, (CEV) de la Comisión Nacional de Vivienda en México, CONAVI, y el diseño arquitectónico flexible, entre otras muchas metodologías y lineamientos que pueden servir de modelos para incluir los criterios de sustentabilidad en la industria de la arquitectura y edificación. En países como México y en Latinoamérica, en años recientes se ha empezado a hablar de estos temas, modelos y métodos, pero aún sin aplicaciones en la industria de la arquitectura y edificación que en realidad eviten y mitiguen los principales impactos ambientales causados por las edificaciones durante toda su vida útil.
El diseño por durabilidad en los edificios se basa en la norma ISO 15686, Y tiene por objeto asegurar la vida útil o vida de servicio estimada para determinado proyecto, además de garantizar ahorros significativos en el costo del mantenimiento del inmueble, lo cual no sólo beneficia en costos económicos, sino también ambientales. El diseño por durabilidad en los edificios también beneficia el mejoramiento del confort al interior del inmueble, ya que, por ejemplo, al estar funcionando de modo correcto los sistemas de ventilación, se evita la formación de hongos por acumulación de humedades, y un buen diseño de los componentes constructivos permitiría la correcta función de las instalaciones y de los mismos espacios arquitectónicos.
