MIGUEL HUMBERTO MAZZEO MENESES
En el departamento de Caldas, el plátano (Musa AAB SIMMONDS) es un cultivo de gran importancia social, económica y alimentaria. Su actividad productiva y comercial genera una gran cantidad de residuos que se convierten en un problema, no sólo de tipo ambiental, sino también sanitario y económico para las zonas rurales y centros urbanos del Departamento. Diversos estudios han indagado sobre métodos para el aprovechamiento de los residuos de cosecha y poscosecha del plátano, buscando darles un valor agregado al convertirlos en nuevos productos.
La industrialización de los residuos del plátano a nivel rural tiene múltiples beneficios, entre los cuales se destaca el fortalecimiento del poder de negociación y mercadeo del productor. Cuando los productores de plátano tienen la opción de transformar los excedentes de plátano y sus residuos, reducen su dependencia hacia los intermediarios y mejoran sus ingresos.
Igualmente, la posibilidad de transformar los residuos en productos derivados cuya vida de anaquel sea mayor, no sólo trae consigo la ventaja de mejores beneficios sino que también significa una disponibilidad continua de este producto alimenticio, contribuyendo a una mejora sustancial en los niveles de seguridad alimentaria de las comunidades rurales.
Según lo anterior se han seleccionado varios métodos para el aprovechamiento de los residuos del plátano, que se presentan en esta publicación pensando en su potencial y aplicación a nivel de pequeñas empresas de tipo artesanal y semi-industrial, al tener un nivel de tecnología medio.
